在公路,路堤,，桥接近，堤坝，堤坝，坦克，建筑，以及软压缩性土壤上的其他结构，可能会发生相当大的沉降。这是由于叠加荷载下的土壤固结所致。
土壤固结可通过三种不同的方式进行，即超载（或预压）、垂直排水沟（或带状/芯状排水沟）和分期施工。如果饱和土由于上覆土的重量或路堤的预荷载而承受稳定压力，其体积将随时间减少。
土壤颗粒以及孔隙中的水在压力下几乎不可压缩，只有当孔隙之间的水被挤出时，体积才会发生任何变化。这会减小空隙的大小，从而使固体颗粒变得更加紧密。
强烈建议进行合并，以避免因此类结算而产生严重且可能代价高昂的问题。固结宜在项目开始时进行，并在施工期间尽可能短的时间内进行。在软土地基之上建造一个设施通常会被推迟，直到有一个保证，它不会被在随后的加固过程中发生的沉降损坏。
为了监测地基的固结进度和地基的稳定性，建议采用合适的仪器。仪器仪表用于监测单级路堤、超载路堤或分期施工下方的固结进度，以便确定施工进度。
安装垂直排水管时，通常使用仪器评估其是否能有效加速固结。还可以安装仪表，以提供任何不稳定性的警告，从而在出现紧急情况之前实施补救措施。
彩礼振弦式压力计可在开始填筑前安装，以确定施工前地下水压力状况，包括任何滞水或自流水。还可能需要进行沉降测量，以通过使用表面处理确定施工前沉降行为定居点标志,钻孔伸长计和测斜仪. 仪器数据可用于确定分期施工期间的超载清除和分期浇筑时间表，以及垂直排水管的有效性评估。
